Ele não deveria existir, e, ainda assim, “b Cen (AB)b”, um planeta gigante do tipo super-Júpiter orbita um sistema estelar muito massivo na constelação de Centauro, de acordo com um estudo divulgado na revista Nature.

O par de
estrelas, apelidado de “b Cen”, pesa muito, com uma massa de seis a 10 vezes à
do Sol. Até agora, nenhum planeta havia sido detectado em torno de um sistema
estelar de mais de três massas solares.

Essas estrelas

“formam um ambiente considerado bastante destrutivo e perigoso, a
ponto de ser considerado muito difícil para grandes planetas se formarem”,

explica o astrônomo Markus Janson, da Universidade de Estocolmo e principal
autor do estudo publicado, coordenado pelo Observatório Europeu Austral (ESO).

A mais brilhante das estrelas gêmeas “b Cen” — cerca de 325 anos-luz da Terra —
irradia a uma temperatura de superfície estimada em mais de 18 mil graus
Celsius, mais de três vezes à do Sol.

Quando o Sol ainda estava em formação, seu disco protoplanetário, uma nuvem de
gás e poeira, viu a formação de planetas, com Júpiter à frente, por aglomeração
de poeira. Seu núcleo rochoso, então, acretou o gás que hoje forma a atmosfera
do planeta mais massivo no Sistema Solar.

Mas estrelas como a “‘b Cen’ são tão quentes e brilhantes que sua luz sopra a
matéria ao redor delas e não há o suficiente para formar um núcleo rochoso nas
proximidades, explicou à agência France-Presse de notícias (AFP) o astrônomo
Gaël Chauvin do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS) e
coautor do estudo.

Então,

“qual é o mecanismo de formação do planeta em ação em um ambiente tão
hostil, devido à radiação muito forte?”, questiona o pesquisador. Segundo ele,
se a teoria tornava a formação de um planeta em torno de uma estrela massiva
dificilmente crível, ela foi “superada pela observação”.

A saber, pelo Very Large Telescope do ESO, no Chile, e seu instrumento SPHERE.

Gigante gasoso
O “b Cen (AB) b” pertence à mesma espécie de Júpiter, a dos gigantes gasosos,
mas tem quase 11 vezes sua massa. Acima de tudo, a distância que o separa de seu
par de estrelas é colossal, 100 vezes a que separa Júpiter do Sol. Em primeiro
lugar, foi necessário garantir que, apesar da distância, o astro estava de fato
em órbita em torno das estrelas de “b Cen”.

Um trabalho de arquivo constatou que o planeta tinha sido observado, mas não
identificado como tal, por um pequeno telescópio do ESO, há 20 anos. A
comparação com 2000 confirmou o movimento próprio do planeta e mostrou que ele
se movia da mesma maneira que sua estrela hospedeira. Então, em órbita.

O “b Cen (AB) b” poderia ter formado um núcleo rochoso por aglomeração de poeira
a uma distância suficientemente grande de seu par de estrelas, ou então por um
fenômeno de instabilidade gravitacional, em que parte da nuvem de poeira
repentinamente desabou sobre si mesma.

A busca por respostas apenas começou. A
equipe internacional de Markus Janson tentará conhecer a composição química do
planeta. Isso pode apontar para um cenário mais claro. A resposta virá dentro de
alguns anos.

Link original da matéria:
https://www.correiobraziliense.com.br/ciencia-e-saude/2021/12/4969250-cientistas-descobrem-planeta-gigante-em-area-rodeada-de-estrelas-
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