Não foi trazido de volta
Cientistas discordam que lobos-terríveis tenham retornado da extinção
Startup norte-americana Colossal Biosciences divulgou ter recriado três animais da espécie, extinta há mais de 10 mil anos
A startup norte-americana Colossal Biosciences divulgou nesta semana ter recriado três lobos-terríveis, animais pré-históricos que estão extintos há 12 mil anos.
A empresa disse ter revertido a extinção da espécie através da manipulação genética, porém alguns cientistas discordam dessa afirmação.
O DNA dos lobos-terríveis foi extraído a partir de um dente de 13 mil anos e de um crânio de 72 mil anos atrás pertencentes à espécie e preservados em um sítio de piche.
Após examinar o genoma destes animais extintos, a Colossal modificou os genes de lobos cinzentos (o parente mais próximo vivo dos lobos-terríveis) para se assemelhar a esse DNA antigo.
Apenas 20 edições em 14 genes do lobo cinzento foram necessárias para recriar o DNA do terrível, e essas poucas mudanças deram aos filhotes – Rômulo, Remo e Khaleesi – um tamanho maior, ombros mais fortes, cabeça mais larga, dentes e mandíbulas maiores, pernas mais musculosas e os uivos característicos de seus ancestrais.
O DNA que, de fato, pertenceu aos lobos-terríveis da pré-história não foi inserido no genoma do lobo cinzento, ele foi usado como modelo a ser replicado.
Cientistas discordam que espécie tenha voltado da extinção
No entanto, enquanto a Colossal Biosciences tem usado o termo “des-extinguir” para se referir ao processo e ao nascimento dos três filhotes de pelo branco, alguns cientistas discordam que estejamos presenciando o “renascimento” de uma espécie.
O paleoecologista da Universidade de Otago, Nic Rawlence, se manifestou sobre o anúncio em suas redes sociais:
Este não é um lobo terrível.
É um lobo cinzento com características de lobo terrível, um‘híbrido.
Em entrevista à BBC, ele explicou melhor sua afirmação e disse que o DNA extraído de restos fossilizados é muito danificado para ser confiável em termos de servir como modelo.
Em entrevista à BBC, ele explicou melhor sua afirmação e disse que o DNA extraído de restos fossilizados é muito danificado para ser confiável em termos de servir como modelo.
DNA antigo é como se você colocasse DNA fresco em um forno de 500 graus durante a noite, disse ele à BBC.
Ele sai fragmentado – como cacos e poeira. Você pode reconstruí-lo, mas não é bom o suficiente para fazer alguma coisa com ele.
O que a Colossal produziu é um lobo cinzento, mas ele tem algumas características de lobo-terrível, como um crânio maior e pelo branco, acrescentou.
A paleoecologista Jacquelyn Gill, da Universidade de Maine, também defendeu que não é possível dizer que a espécie voltou da extinção, em entrevista à Scientific American.
Este é um lobo cinzento geneticamente modificado, disse ela à Scientific American.
Tenho mais de 14 genes neandertais em mim, e não me chamaríamos de neandertal.
Gill também pontuou que os filhotes recém-criados não possuirão sequer o mesmo comportamento que sua espécie tinha há milhares de anos:
Algumas dessas coisas são codificadas geneticamente, algumas delas são culturais.
Corey Bradshaw, professor de ecologia global na Flinders University da Austrália, também ecoa este ceticismo.
Sim, eles têm lobos ligeiramente modificados geneticamente.
E isso é provavelmente o melhor que você vai conseguir.
E essas pequenas modificações parecem ter sido derivadas de material recuperado de lobos-terríveis.
Isso faz dele um lobo-terrível?
Não. Isso faz dele um lobo cinzento ligeiramente modificado?
Sim, falou Bradshaw à Reuters.
Quando você afirma todas essas grandes coisas e não fornece as evidências associadas,
especialmente em algo tão controverso quanto isso, isso é um enorme sinal de alerta.
Isso sugere que, bem, na melhor das hipóteses, eles exageraram.
Na pior das hipóteses, eles estão mentindo descaradamente, acrescentou ele.
A diretora científica da Colossal Biosciences, a bióloga Beth Shapiro, defendeu que os animais produzidos pela empresa representam o renascimento da espécie, já que seu genoma foi alterado para isso.
Estamos usando um conceito de espécie morfológica,
justificou Shapiro, em entrevista à revista Scientific American.
Queremos criar versões funcionais de espécies extintas.
Não precisamos ter algo que seja 100% geneticamente idêntico.
O que fazer com os lobos-terríveis agora?
Ao defender seu ponto para a revista Scientific American, a paleoecologista Jacquelyn Gill disse que, mesmo que fosse possível recriar animais com um DNA 100% idêntico ao dos lobos-terríveis, ainda resta a pergunta:
“O que faremos com eles?”
Rômulo, Remo e Khalessi viverão em uma reserva natural no norte dos Estados Unidos, onde serão estudados ao longo de sua vida.
Acho que eles são os animais mais sortudos de todos os tempos, falou Shapiro, da Colossal Biosciences, em entrevista à revista Time.
Eles viverão a vida inteira nesta reserva ecológica protegida, onde têm todo tipo de espaço.
Esses animais foram criados à mão. Eles não são capazes de viver na natureza, e queremos estudá-los por suas vidas e entender como essas edições podem ter modificado coisas que não podemos prever.
No entanto, isso também significa que os três animais viverão vidas limitadas às linhas da reserva, e poderão formar uma alcateia de, no máximo, três membros.
Ao defender seu ponto, paleoecologista Nic Rawlence acrescentou que não podemos banalizar os efeitos de uma extinção diante da notícia:
A extinção ainda é para sempre.
Se não tivermos extinção, como aprenderemos com nossos erros?
A mensagem agora é que podemos destruir o meio ambiente e que os animais podem ser extintos,
mas podemos trazê-los de volta?, questionou, à BBC.
Maiores informações:
COLOSSAL.COM
Por: Fernanda Pinottida CNN
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