Nesta última quinta-feira (25), a empresa Neuralink divulgou ter recebido a aprovação da agência nacional de vigilância sanitária americana (FDA) para implantar e testar chips cerebrais em humanos.

A companhia e seu proprietário, Elon Musk, vinham sofrendo diversas rejeições nos pedidos de autorização por conta de polêmicas e relatos de ex-funcionários quanto a maltrato de animais e ritmos insalubres de trabalho.

A FDA (Us Food and Drugs Administration, no original) não se pronunciou sobre a decisão, mas, em março, ainda havia rejeitado pedidos de aprovação da Neuralink, devido a problemas de segurança relatados por funcionários e ex-funcionários.

O objetivo dos microchips em humanos, segundo o bilionário, é tratar condições como paralisia e cegueira, ajudando pacientes a utilizar telas e aparelhos móveis a controlar a interface através do pensamento, por exemplo.

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— 【 𝓓𝖗. 𝓥𝖔𝐱 𝓞𝖈𝖚𝖑𝖎 】 (@Vox_Oculi) May 26, 2023

Já testados em cobaias símias, os chips devem interpretar os sinais cerebrais e enviar informações relevantes a dispositivos através da tecnologia Bluetooth.

We are excited to share that we have received the FDA’s approval to launch our first-in-human clinical study!

This is the result of incredible work by the Neuralink team in close collaboration with the FDA and represents an important first step that will one day allow our…

— Neuralink (@neuralink) May 25, 2023

Polêmicas dos chips da Neuralink
Segundo Musk, tecnologias como a desenvolvida pela companhia podem ajudar a afastar medos de que a inteligência artificial acabe substituindo o trabalho humano e preocupações semelhantes. Especialistas, no entanto, seguem levantando preocupações em relação à ética de testes envolvendo chips em cérebros humanos, afirmando serem necessárias experimentações extensivas e o enfrentamento de desafios técnicos consideráveis.

A Neuralink afirmou não ter planos imediatos para começar a realizar os testes em humanos, mas prometeu divulgar mais informações sobre como se voluntariar para os experimentos em breve. Em seu site, a empresa comenta priorizar “segurança, acessibilidade e confiabilidade” durante os processos de criação da tecnologia. Mesmo assim, polêmicas e problemas vêm sendo enfrentados por ela desde que surgiu, em 2016, co-fundada por Elon Musk.

O plano inicial era de começar os teste com chips em humanos ainda em 2020, conforme prometido em 2019, mas a Neuralink enfrentou adiamentos tanto por conta da falta de aprovação quanto por problemas na velocidade do desenvolvimento.

Em dezembro de 2022, a companhia teria sido investigada por relatos de maus tratos animais e diversas violações, como transporte e armazenamento indevido de material biológico.

Recentemente, pesquisadores suíços conseguiram avançar no campo dos implantes cerebrais e ajudaram um cidadão holandês a andar com a ajuda de implantes, que, através de tecnologia sem fio, enviam comandos às suas pernas e pés. Isso pode ter ajudado a FDA a acelerar o processo de aprovação dos experimentos nos Estados Unidos.

A Neuralink já realizou testes com seus chips em macacos, e agora deve fazer os primeiros experimentos em humanos (Imagem: Reprodução/Neuralink)

Por Augusto Dala Costa | Editado por Luciana Zaramela |

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