Parece que o objeto misterioso encontrado em uma praia na Austrália realmente era lixo espacial. Segundo informações da Agência Espacial Australiana, o item em questão parece fazer parte de um foguete da ISRO, a agência espacial da Índia.

O objeto tem formato cilíndrico e alguns cabos, e foi encontrado durante o mês de julho. A descoberta rendeu todo tipo de especulação, com alguns sugerindo se tratar de algum objeto voador não identificado. Havia também a possibilidade de o fragmento pertencer ao foguete LVM3, usado no lançamento da missão Chandrayaan-3.

“Concluímos que o objeto localizado em uma praia perto de Jurien Bay, na Austrália Ocidental, é provavelmente um estrito de um terceiro estágio descartado do [foguete] Polar Satellite Launch Vehicle“, escreveu a agência espacial, em um tuíte.

We have concluded the object located on a beach near Jurien Bay in Western Australia is most likely debris from an expended third-stage of a Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV).

The PSLV is a medium-lift launch vehicle operated by @isro.

[More in comments] pic.twitter.com/ivF9Je1Qqy

— Australian Space Agency (@AusSpaceAgency) July 31, 2023

O Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) é um veículo lançador indiano de terceira geração, capaz de levar carga úteis múltiplas à órbita. Ele voou pela primeira vez em 1994, e foi usado nos lançamentos das missões Chandrayaan-1, Mars Orbiter, entre outras.

Após a descoberta, o objeto foi removido e armazenado. Agora, a agência espacial australiana está trabalhando em parceria com a ISRO para determinar os próximos passos. Segundo um acordo das Nações Unidas firmado em 1968, os detritos espaciais devem ser devolvidos aos seus países de origem.

Esta não é a primeira vez que objetos espaciais são encontrados no território australiano. No ano passado, uma peça com quase três metros de extensão foi encontrada em uma fazenda no país; depois, o astrofísico Brad Tucker analisou o objeto e descobriu um número de série. No fim, o objeto provavelmente era parte de uma espaçonave Crew Dragon, da SpaceX.

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